Олександр Вікторович Плеханов народився у Києві 7 березня 1991 року. Мав старшу сестру Юлію. Після закінчення столичної гімназії "Межигірська" вступив на архітектурний факультет Київського національного університету будівництва й архітектури. Планував навесні 2014 року поїхати до Норвегії, щоб продовжити навчання за фахом в університеті Осло.
Коли навчався на бакалавраті, захопився скульптурою. Під час трагічних подій зими 2013–2014 років створив скульптуру – звіра з людським обличчям, що в алегоричній формі зображав народ, який прокинувся. Після загибелі сина його мати відлила цю скульптуру у бронзі.
Участь у Революції Гідності. Олександр Плеханов брав участь у протестах із вимогою не змінювати курс на євроінтеграцію з листопада 2013 року, регулярно виходив на акції.
18 грудня 2013 року в соцмережі він написав: "Є такі моменти, коли треба хвалити себе. Визнавати свої досягнення. Восьмого грудня у переповненому вагоні метро люди боялися їхати на Майдан. Сьогодні не боїмося. Коли люди були затримані, багато хто боявся, що живими їх більше не побачать. Сьогодні не боїмося".
Рівно за два місяці, 18 лютого 2014 року, коли протистояння у середмісті Києва загострилося, Олександр укотре був на Майдані. Він зателефонував матері близько 18-ї години та пообіцяв, що о 20-й повернеться додому або подзвонить.
У цей час силовики оголосили про початок "зачистки" Майдану та почали наступ на протестувальників із боку Європейської площі. Було використано бронетранспортери, які протаранили та посунули барикаду біля Будинку Федерації профспілок України. Олександр обороняв барикаду неподалік від перехрестя вулиць Інститутської та Хрещатика. Саме там, за даними слідства, близько 20-ї години він отримав кульове поранення в голову. Хлопця доправили до Київської міської клінічної лікарні № 17, однак урятувати не змогли.
Олександрові Плеханову було 22 роки.
Пошанування. Олександра Плеханова поховали на Лісовому кладовищі в Києві. За громадянську мужність, патріотизм, героїчне обстоювання конституційних засад демократії, прав і свобод людини, самовіддане служіння українському народу, виявлені під час Революції Гідності, Указом Президента України № 94/2015 від 20 лютого 2015 року Олександрові Плеханову було присвоєно звання "Герой України" з удостоєнням ордена "Золота Зірка" (посмертно). Почесний патріарх УПЦ Філарет 4 липня 2015 року нагородив Плеханова медаллю "За жертовність і любов до України", а верховний архиєпископ Києво-Галицький УГКЦ Святослав 8 травня 2016 року відзначив почесною грамотою (посмертно). Ім’я та портрет Олександра Плеханова викарбувано на тимчасовому меморіалі Героїв Небесної Сотні у Києві, а також на Меморіалі Героїв Небесної Сотні у Львові. 30 травня 2014 року на столичній вулиці Маршала Тимошенка, 16 (нині вулиця Левка Лук'яненка) установлено пам’ятний камінь. 16 червня 2014 року в київській гімназії "Межигірська" відкрили меморіальну дошку, а 28 листопада цього року біля архітектурного корпусу КНУБА, де навчався герой, установили пам’ятник. 15 листопада 2017 року Кабінет Міністрів України заснував для студентів та курсантів закладів вищої освіти державної форми власності стипендію імені Олександра Плеханова за спеціальністю "Архітектура та містобудування".